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| Um MP Lafer no anúncio do Mappin, publicado nos principais jornais de São Paulo em meados de 1976. |
Antes do advento do shopping center tomar conta das grandes e médias cidades do Brasil, eram as lojas de departamentos que atraíam o público consumidor, que fazia de suas compras também um evento de lazer. Famílias inteiras percorriam os andares das maiores lojas, entre elas algumas do Mappin, na Grande São Paulo.
A primeira loja brasileira do Mappin foi inaugurada no fim de 1913 por dois irmãos ingleses, que lhe emprestaram o sobrenome. Nos anos de 1950 a elite de São Paulo se encontrava na loja da Praça Ramos de Azevedo, mas com o tempo o Mappin se tornou uma rede mais popular e acessível, sendo uma das empresas pioneiras do Brasil na abertura de crediário.
O auge do Mappin ocorreu na década de 1970, quando vendia uma grande variedade de bens para a classe média paulista, que iam desde brinquedos, passando por roupas e eletrodomésticos, chegando aos móveis. Até um automóvel o Mappin ofertava neste período, no caso o MP Lafer - não por acaso fabricado por uma indústria de móveis que também vendia seus produtos naquele varejista.
A estagnação chegou na década seguinte, com o aumento do número de shoppings começando a lhe tirar clientes, sendo um fator aliado à recessão econômica e ao aumento da violência urbana. Com a decadência do centro de São Paulo, as lojas de departamento abertas diretamente para as ruas e avenidas - muitas delas sem estacionamento - foram fechando uma após a outra.
O Mappin faliu em 1999, junto com outra potência da época, a Mesbla. Tais empresas estavam sob o controle acionário do mesmo empresário, que não soube lidar com a modernização de um tradicional modelo de negócio, apesar da força de suas marcas.
Atualização em 13 de abril de 2024:
Por ocasião dos 50 anos do lançamento da linha de produção do MP Lafer em 05 de abril de 1974, publicamos uma mensagem comemorativa aqui no site e em nossa fanpage no Facebook. De lá reproduzimos este breve diálogo:
Rodolfo Bassi:"Eu trabalhei no Mappin de 1967 até 1982 como comprador do setor automotivo, comprando todos os acessórios para os carros nacionais, motos Yamaha (o Mappin era concessionária da Yamaha), e também setor de bicicletas, na época o Mappin também vendia os MPs Lafer, e eu como comprador da loja ia até a fábrica da Lafer buscar os carros para ficarem expostos nos pontos de venda e serem vendidos. Resumo: todos os MPs vendidos zero km das lojas Mappin foram dirigidos por mim de São Bernardo do Campo até as devidas lojas."MPLAFER.net:"Muito legal seu depoimento! Você tem fotos dessa época? Seria legal compartilhar. Abraço!"Rodolfo Bassi:"Não, não tenho fotos dessa época, na época eu era jovem em torno 20/25 anos, agora já estou com quase 73, mas que foi muito bom retirar os veículos na fábrica da Lafer e parar para abastecer eu um posto bem próximo da fábrica para seguir até o centro de São Paulo, o mais legal era os frentistas, e os curiosos nas ruas pensando que eu era o proprietário daquele carro."
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